Optakt: 15. etape af Vueltaspillet

Som tidligere nævnt har jeg skullet balancere hensynet til at være fuldt til stede til et vennepars bryllup med at skrive optakten til 15. etape. Meget belejligt har Vuelta-arrangørerne forkortet etapen til, hvad der ligner en spurt, hvilket også bør blive tilfældet tirsdag og onsdag, og ovenikøbet flyttet starttidspunktet til kl. 14.50.

Opdatering kl. 14.00:

Eurosport har erfaret at Brennans cykel er placeret yderst på Vismas sportsdirektørbil, hvilket ofte siger noget om, hvilken rytter der er topprioritet på etapen. Man skal passe på med at lægge alt for meget i det og overfortolke på det, men alt andet lige får det mig til at tro desto mere på, at Visma går efter en sprintafslutning i dag, og i det lys står optaktsholdet endnu stærkere.

Opdatering kl. 12:20:

Jeg har brugt den sidste time til halvanden på at fundere over, om der er andre – og bedre – muligheder for holdet end det, jeg stillede i nat, efter jeg kom hjem fra bryllupsfest.

Jeg vil henvise til Axelgaards optakt for en detaljeret rytter- og scenariegennemgang. Overordnet set er jeg enig med ham i essensen af hans optakt: at Visma primært bestemmer etapens udformning, men at hold som særligt Cofidis og måske Red Bull vil gøre sig umage for, at det bliver en spurt. Derfor hælder jeg 70:30 til spurt over udbrud. Og taget i betragtning, at de næste to dage efter hviledagen også bør ende i en spurt, ser jeg det som low risk-high reward at gå med otte sprintere, og sådan en chance opsøger jeg til enhver tid.

Jeg har svært ved at se et udbrud køre uden Van Aert, som jeg også forestiller mig vil køre både pointspurten og ikke stoppe sin spurt, selv hvis han skulle leadout’e Brennan, der selvsagt er favorit i en sprintafslutning, særligt hvis der bliver kørt hårdt og jagtet et semi-stærkt udbrud hele dagen.

Meeus er Brennans største konkurrent, har klatret pænt og positionerer sig perfekt, og dernæst kommer driftsikre Coquard.

Jeg har stadig tiltro til Hofstetter, selvom han har skuffet mig i spurterne med sine sub-topplaceringer siden 2. etape.

Romele er value for money og kan endda tænkes at blande sig i et udbrud, ligesom det gælder for Cort. Cort er dog en booked transfer til enten Dainese eller De Schuyteneer tirsdag.

Sidste spot står mellem Tronchon og Albanese, og her foretrækker jeg marginalt franskmanden, da jeg tror mere på spurt end udbrud og frygter, at italieneren forgæves opsøger udbruddet og dermed ikke spurter med.

Holdet står således uændret. Man kunne, hvis man vil gardere sig relativt mere mod udbrud, holde Enric Mas frem for indkøb af Meeus – og gå med Albanese over Hofstetter. Jeg synes dog at det valg er lidt vanille og vil hellere opsøge den store etapebonus på 400.000 når muligheden er der. Føler sig overbevist om en udbrudssejr, skal man cappe Wout van Aert.

Endeligt håber jeg at blive klogere på Vismas dagsorden i rytterinterviews og odds-tendenser inden start.

TheFantasyTool A-hold:

Kaptajn: Brennan

Transfers: alle 8 ryttere skiftes